Constantes vitales para TCAE: valores normales y errores que cuestan el examen
Las constantes vitales son los parámetros fisiológicos que miden las funciones básicas del organismo: temperatura, pulso, respiración y tensión arterial. En el temario de TCAE ocupan un peso importante y, sobre todo, son un clásico en las preguntas de examen. Lo malo es que la mayoría de errores no vienen de no saberse los números, sino de confundir los prefijos. Y ahí es donde el test te puede costar el aprobado.
Si llevas un tiempo preparando la oposición de TCAE (Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería), sabes perfectamente a qué me refiero: lees rápido, ves "bradi-" y marcas la respuesta sin pensar. Error. Vamos a ordenar esto de una vez.
Lo esencial
- Las cuatro constantes vitales son temperatura, pulso, frecuencia respiratoria y tensión arterial.
- Cada una tiene un rango normal de adulto que hay que memorizar con exactitud.
- La terminología (taqui-/bradi-, -pnea, -cardia, -termia) es donde más preguntas trampa aparecen.
- Practicar con un test de constantes vitales antes del examen marca la diferencia.
Qué son las constantes vitales en el temario de TCAE
Las constantes vitales reflejan el estado funcional del paciente. El TCAE (Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería) no las interpreta clínicamente —eso es competencia del enfermero o el médico—, pero sí las mide, registra y comunica cualquier alteración al equipo sanitario.
En el examen de TCAE, las preguntas suelen ir en dos direcciones:
- ¿Cuál es el valor normal de cada constante?
- ¿Qué término describe tal alteración?
Ambas parecen fáciles. Y justamente por eso la gente se confía y falla.
Valores normales de las constantes vitales: tabla de referencia
Esta tabla es lo que tienes que llevarte a la cabeza antes de hacer cualquier simulacro de TCAE.
| Constante vital | Abreviatura | Rango normal adulto |
|---|---|---|
| Temperatura corporal | Tª | 36,0 – 37,0 °C |
| Frecuencia cardíaca (pulso) | FC | 60 – 100 lpm |
| Frecuencia respiratoria | FR | 12 – 20 rpm |
| Tensión arterial sistólica | TAS | < 120 mmHg (óptima) |
| Tensión arterial diastólica | TAD | < 80 mmHg (óptima) |
Ojo: algunos manuales dan la temperatura hasta 37,2 °C como límite superior de la normalidad. Pero el rango 36,0 – 37,0 °C es el que aparece con más frecuencia en los exámenes de las oposiciones de Sanidad. Si el enunciado habla de 37,1 °C como "valor normal", no lo marques como fiebre.
La frecuencia respiratoria es la constante que más olvidan los opositores. Doce a veinte respiraciones por minuto en el adulto. Apúntatela donde haga falta.
Terminología de las constantes vitales: la tabla de los prefijos que te van a preguntar
Aquí está el núcleo duro del tema. El examen de TCAE usa estos términos de forma directa y también los mete dentro de preguntas de caso clínico. Si los tienes claros, son puntos regalados. Si no, son trampas.
| Prefijo / término | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| Taqui- | Rápido / acelerado | Taquicardia, taquipnea |
| Bradi- | Lento / disminuido | Bradicardia, bradipnea |
| -cardia | Relacionado con el corazón (FC) | Taquicardia (FC > 100), bradicardia (FC < 60) |
| -pnea | Relacionado con la respiración | Taquipnea (FR > 20), bradipnea (FR < 12) |
| -termia | Relacionado con la temperatura | Hipotermia (< 36 °C), hipertermia |
| Fiebre | Tª > 38 °C | — |
| Febrícula | Tª entre 37,1 y 37,9 °C | — |
| Apnea | Ausencia de respiración | — |
| Disnea | Dificultad para respirar | — |
| Hipertensión | TA > 140/90 mmHg | — |
| Hipotensión | TA < 90/60 mmHg | — |
La confusión taqui-/bradi- en el test de TCAE
A ver, esto parece básico, pero en condiciones de examen —con el tiempo encima y después de cien preguntas— el cerebro falla. La trampa más habitual es esta:
Ojo: el examen pregunta "¿cómo se llama la frecuencia cardíaca menor de 60 lpm?" y pone como distractor "taquicardia". Si vas rápido y ves "cardia", puedes marcar cualquiera. La respuesta es bradicardia. Bradi = lento.
Otro clásico: confundir bradipnea (pocas respiraciones) con apnea (ninguna). Son distintas. La apnea es ausencia total; la bradipnea es menos de 12 por minuto.
Temperatura: febrícula, fiebre e hipotermia en el examen de TCAE
La temperatura es probablemente la constante que más matices tiene en el temario de TCAE. Los rangos a memorizar son:
- Hipotermia: por debajo de 36 °C
- Normal: 36,0 – 37,0 °C
- Febrícula: 37,1 – 37,9 °C
- Fiebre: 38 °C o más
- Hiperpirexia: por encima de 41 °C (variará según fuente, pero ronda este valor)
¿Cuántas veces has visto una pregunta que pone 37,5 °C y pregunta si es fiebre? La respuesta correcta es febrícula, no fiebre. Es uno de los errores más frecuentes en los test de constantes vitales.
Lugares de medición de la temperatura
En el examen también pueden preguntarte dónde se mide:
- Axilar: la más común en adultos; puede ser 0,5 °C inferior a la real
- Oral / bucal: no usar en pacientes con alteración del nivel de conciencia o niños pequeños
- Rectal: la más fiable, pero la menos usada por incomodidad
- Timpánica: rápida y cómoda, cada vez más usada
Pulso y frecuencia cardíaca: taquicardia y bradicardia para TCAE
El pulso refleja la frecuencia cardíaca y se puede palpar en distintas arterias. Las más relevantes para el examen:
- Radial: la habitual en adultos estables
- Carotídea: la que se usa en emergencias (RCP)
- Apical: con fonendoscopio, en el ápex cardíaco
Los valores normales son 60 – 100 lpm. Menos de 60 es bradicardia; más de 100 es taquicardia. Sin excepciones en el enunciado.
La taquicardia bradicardia TCAE es quizá la pareja de términos que más preguntas acumula en los tests. No las separes: apréndetelas juntas, con sus números.
Frecuencia respiratoria y tensión arterial: los dos que más se olvidan
Frecuencia respiratoria
La verdad es que muchos opositores le dan menos importancia y luego les falla en el simulacro. Recuerda:
- Normal en adulto: 12 – 20 rpm
- Taquipnea: > 20 rpm
- Bradipnea: < 12 rpm
- Apnea: ausencia de respiración
Se cuenta observando los movimientos torácicos durante un minuto (o 30 segundos y se multiplica por dos).
Tensión arterial
Los valores de referencia que suelen aparecer en el temario de TCAE son:
- Normal / óptima: < 120/80 mmHg
- Hipertensión: ≥ 140/90 mmHg
- Hipotensión: < 90/60 mmHg
La tensión sistólica es el número de arriba (la presión cuando el corazón se contrae). La diastólica es el número de abajo (cuando el corazón se relaja). Confundirlos también da preguntas mal en el examen.
Cómo estudiar las constantes vitales para la oposición de TCAE sin que se te olviden
Los valores normales de constantes vitales son fáciles de memorizar si los trabajas bien desde el principio. Lo que te recomendamos:
- Aprende primero los rangos normales de las cuatro constantes. Sin esto, el resto no tiene sentido.
- Después trabaja la terminología: separa los prefijos de los sufijos y combínalos conscientemente.
- Haz test de constantes vitales repetidamente. No solo para memorizar, sino para detectar en qué trampa caes tú en concreto.
- Repasa en contexto clínico: las preguntas de caso práctico son las más frecuentes en los exámenes actuales de las oposiciones de Sanidad.
En Destilify hemos visto que los opositores que combinan repaso teórico con test inmediato retienen mucho mejor estos conceptos. No es magia, es repetición espaciada.
Preguntas frecuentes sobre constantes vitales en el examen de TCAE
¿Cuántas preguntas sobre constantes vitales tiene el examen de TCAE?
No hay un número fijo, porque el temario de TCAE varía según la comunidad autónoma y el servicio de salud convocante (SAS, SERMAS, Osakidetza, etc.). Lo que sí es constante es que las constantes vitales siempre aparecen, y normalmente en más de una pregunta. Consulta las bases oficiales de tu convocatoria para conocer el temario exacto.
¿Penaliza el examen de TCAE si me equivoco?
En la mayoría de servicios de salud, los errores penalizan. Pero el criterio exacto —cuánto descuenta cada fallo— varía según la convocatoria. Antes de marcar a ciegas, lee bien las instrucciones del examen y las bases de la convocatoria a la que te presentas.
¿Qué diferencia hay entre febrícula y fiebre en el temario de TCAE?
La febrícula es una temperatura entre 37,1 y 37,9 °C, mientras que la fiebre se considera a partir de 38 °C. Es una de las preguntas trampa más habituales en los test de constantes vitales: el examen pone 37,5 °C y espera que lo identifiques como febrícula, no como fiebre.
¿Cómo puedo practicar las constantes vitales con preguntas tipo test?
La forma más eficaz es hacer simulacros con preguntas reales del estilo de las oposiciones de TCAE. En Destilify tienes un test gratuito de constantes vitales para TCAE con preguntas seleccionadas del temario. Pruébalo ahora mismo y comprueba en qué prefijos fallas antes de que te pille el examen de verdad.