La Administración local es el nivel territorial más cercano a la ciudadanía y constituye una de las tres administraciones públicas españolas. Su estructura y competencias están reguladas principalmente por la Ley 7/1985, de 2 de abril, Reguladora de las Bases del Régimen Local (LBRL), modificada por la Ley 27/2013.

Concepto y naturaleza de la Administración local

Conjunto de entidades públicas territoriales dotadas de personalidad jurídica y patrimonio propio.
Ejercen competencias en materias de interés local bajo el principio de autonomía.
Integran la Administración del Estado en su dimensión territorial más próxima a los ciudadanos.
Sujetas al principio de legalidad y control de la Administración estatal.

Entidades que integran la Administración local

Municipios: entidades básicas de la organización territorial local.
Provincias: entidades de coordinación y cooperación entre municipios.
Islas: en territorios insulares, con funciones propias en comunidades autónomas como Canarias y Baleares.
Entidades locales menores: pedanías, parroquias y otras (regulación autonómica).
Mancomunidades y consorcios: asociaciones voluntarias de entidades locales para gestión conjunta.

El municipio

Entidad local básica de la organización territorial del Estado.
Constituido por la población de un término municipal.
Órganos: Alcalde (ejecutivo) y Pleno municipal (legislativo).
Competencias: servicios básicos (agua, residuos), urbanismo, policía local, cultura, bienestar social.
Clasificación: por población (grandes ciudades, ciudades medias, pueblos) o por régimen especial (capitales de provincia, etc.).

La provincia

Entidad local de coordinación y cooperación entre municipios.
Constituida por la agrupación de municipios de un territorio.
Órganos: Presidente (ejecutivo) y Diputación Provincial (legislativo).
Competencias: coordinación municipal, servicios supramunicipales, asuntos de interés provincial.
Nota: algunas comunidades autónomas han suprimido o limitado sus funciones; consulta la normativa autonómica aplicable.

La isla

Entidad local en territorios insulares con régimen especial.
Presente en Canarias (Cabildos insulares) y Baleares (Consejos insulares).
Competencias: gestión de servicios insulares, coordinación entre municipios de la isla.
Estructura y atribuciones reguladas por la legislación autonómica específica.

Principios fundamentales

Autonomía local: capacidad de autogobierno en asuntos de interés local.
Suficiencia financiera: recursos económicos para cumplir competencias.
Solidaridad y cooperación: entre entidades locales y con otras administraciones.
Participación ciudadana: mecanismos de democracia directa y representativa.