El TCAE es figura clave en la atención integral del anciano, tanto en prevención de complicaciones como en apoyo al cuidador y fomento de la autonomía. Este tema integra conocimientos sobre envejecimiento, patologías frecuentes, autocuidado y prevención de úlceras por presión.

Cambios y deterioros en la persona mayor

Cambios fisiológicos normales del envejecimiento: pérdida de masa muscular, disminución de la visión y audición, cambios en la piel, reducción de la movilidad articular.
Deterioro cognitivo: desde el olvido benigno hasta demencia; afecta a la autonomía y seguridad.
Síndromes geriátricos frecuentes: caídas, incontinencia, inmovilidad, confusión, malnutrición, depresión.
Patologías prevalentes: hipertensión, diabetes, artrosis, osteoporosis, EPOC, insuficiencia cardíaca.
Diferencia entre envejecimiento normal y patológico: el TCAE debe identificar signos de alerta.

Autocuidado y promoción de la autonomía

Autocuidado: capacidad de la persona para realizar actividades de la vida diaria (AVD) de forma independiente.
El TCAE debe fomentar la independencia incluso en personas con limitaciones, adaptando tareas.
Motivación y apoyo emocional: fundamental para mantener la autoestima y evitar la dependencia psicológica.
Adaptación del entorno: iluminación, eliminación de obstáculos, ayudas técnicas.

Apoyo al cuidador del anciano dependiente

El cuidador (familiar o profesional) experimenta sobrecarga física y emocional.
Tareas del TCAE: educar sobre técnicas de movilización, higiene, alimentación; detectar signos de agotamiento.
Importancia de respetar los tiempos del cuidador y ofrecer orientación sobre recursos (grupos de apoyo, respiro).
Prevención del síndrome del cuidador: estrés, depresión, aislamiento social.

Úlceras por presión: Concepto y etiología

Definición: lesión de la piel y tejidos subyacentes por presión prolongada, fricción o cizallamiento.
Etiología: presión mantenida sobre prominencias óseas, humedad, mala nutrición, inmovilidad, edad avanzada.
Clasificación por estadios (según NPUAP/EPUAP): estadio I (eritema no blanqueable) a estadio IV (pérdida de espesor total).

Factores de riesgo y localización

Factores intrínsecos: edad, malnutrición, incontinencia, alteración del nivel de conciencia, enfermedades crónicas.
Factores extrínsecos: inmovilidad, presión, fricción, humedad.
Escalas de valoración: Braden, Norton (identifican riesgo antes de que aparezca la úlcera).
Localizaciones más frecuentes: sacro, talones, caderas, codos, occipucio.

Prevención de úlceras por presión

Cambios posturales: cada 2-3 horas en cama, cada 1 hora en silla; documentar en registro.
Higiene e hidratación: mantener piel limpia y seca; evitar fricción con secado suave.
Nutrición adecuada: proteínas, vitaminas C y A, zinc.
Movilización: ejercicios activos/pasivos, deambulación si es posible.
Dispositivos de alivio de presión: colchones antiescaras, cojines, protecciones en prominencias.
Inspección diaria de la piel: detectar cambios precoces.