Las constantes vitales son parámetros fisiológicos que reflejan el estado de las funciones básicas del organismo y su medición es una de las responsabilidades fundamentales del TCAE. Su registro correcto es esencial para la valoración clínica y la detección precoz de cambios en el estado del paciente.

Concepto de Constantes Vitales

Parámetros que miden las funciones vitales básicas del organismo
Indicadores del estado de salud y respuesta del paciente a tratamientos
Son cuatro principales: temperatura, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y presión arterial
Algunos protocolos incluyen saturación de oxígeno (SpO₂) como quinta constante

Temperatura Corporal

Rango normal: 36,5-37,5 °C (axilar); varía según localización
Métodos: axilar (menos invasivo), oral, rectal, timpánica, temporal
Hipertermia: temperatura elevada; hipotermia: temperatura baja
Registrar hora, método utilizado y localización

Frecuencia Cardíaca y Presión Arterial

FC normal en reposo: 60-100 latidos/minuto en adultos
Taquicardia: >100 lpm; bradicardia: <60 lpm
PA normal: <120/80 mmHg (sistólica/diastólica)
Medir en brazo a la altura del corazón, paciente en reposo 5 minutos
Hipertensión: ≥140/90 mmHg; hipotensión: <90/60 mmHg

Frecuencia Respiratoria

Rango normal en adultos: 12-20 respiraciones/minuto
Taquipnea: >20 rpm; bradipnea: <12 rpm
Contar durante 60 segundos; observar amplitud y regularidad
Registrar características: profundidad, ritmo, dificultad respiratoria

Procedimiento de Toma de Constantes

Preparar ambiente tranquilo; paciente en reposo previo
Usar equipos calibrados y en buen estado
Registrar hora exacta de medición
Anotar cualquier circunstancia que afecte los valores
Respetar orden: temperatura, presión arterial, frecuencia cardíaca y respiratoria

Gráficas y Balance Hídrico

Gráficas: representación visual de constantes en el tiempo; facilitan detección de tendencias
Ejes: tiempo (horizontal) y valor de constante (vertical)
Balance hídrico: registro de ingresos (bebida, sueros, alimentos) y egresos (orina, sudor, vómitos, drenajes)
Balance = ingresos - egresos; debe ser aproximadamente equilibrado
Registrar en hojas específicas con horarios precisos
Importante en pacientes con insuficiencia renal, cardíaca o quemados