La alimentación es una necesidad básica fundamental cuya cobertura es responsabilidad del equipo sanitario. El TCAE debe conocer las vías de administración, tipos de dietas y técnicas seguras de manipulación para garantizar la nutrición y el bienestar del paciente.

Clasificación de alimentos

Por origen: animales (proteínas, grasas, vitaminas), vegetales (hidratos de carbono, fibra, vitaminas) y minerales (agua, sales).
Por función nutricional: energéticos (hidratos de carbono, grasas), plásticos o constructores (proteínas), reguladores (vitaminas, minerales, fibra).
Por composición: proteicos, lipídicos, glucídicos, vitamínicos, minerales.

Vías de alimentación

Vía oral: alimentación natural por boca; requiere capacidad de deglución íntegra.
Vía enteral: por sonda nasogástrica, nasoduodenal, nasoyeyunal o gastrostomía; cuando hay dificultad de deglución o necesidad de nutrición prolongada.
Vía parenteral: intravenosa; reservada para casos de imposibilidad de vía enteral.

Nutrición enteral por sonda nasogástrica (SNG)

Indicaciones: disfagia, inconciencia, cirugía gastrointestinal, desnutrición severa, pacientes críticos.
Colocación: sonda de poliuretano o silicona introducida por fosa nasal hasta estómago; verificar posición mediante ausculta, aspiración de contenido gástrico o radiografía.
Cuidados previos: higiene nasal, lubricación de sonda, posición de Fowler (semiincorporado).
Administración: nutrición isotónica o hipertónica según prescripción; velocidad gradual para evitar distensión gástrica.
Complicaciones: aspiración, obstrucción, irritación nasal, diarrea, náuseas, desplazamiento.

Tipos de dietas terapéuticas

Dieta blanda: alimentos cocidos, sin fibra excesiva; post-operatorio, gastroenteritis.
Dieta líquida: clara o completa; pre/post-operatorio, exploraciones.
Dieta hiposódica: restricción de sal; hipertensión, insuficiencia cardíaca.
Dieta hipoproteica: reducción de proteínas; insuficiencia renal, hepática.
Dieta diabética: control de hidratos de carbono simples.

Manipulación segura de alimentos

Higiene de manos antes y después de manipular.
Conservación a temperatura adecuada (refrigeración, congelación).
Evitar contaminación cruzada.
Verificar fecha de caducidad.
Mantener cadena de frío en nutrición enteral.
Usar técnica aséptica en preparación y administración.

Responsabilidades del TCAE

Colaborar en la valoración de necesidades nutricionales.
Ayudar en la colocación y mantenimiento de sondas.
Administrar dietas bajo supervisión de enfermería.
Registrar ingesta y tolerancia.
Detectar signos de complicaciones.
Mantener confort e higiene del paciente durante la alimentación.